一個中國標準書號由一個國際標準書號（Internaoional Standard Book Number,縮寫為ISBN）和一個圖書分類—種次號兩部分組成，其中國際標準書號（ISBN）是中國標準書號的主體，可以獨立使用。

ISBN號碼的背景

早在19世紀60年代中的歐洲，倫敦經濟學院（London School of Economics (http://www.lse.ac.uk/)）和大不列顛出版聯合會（Publisher Association of Great Britain）提出了制定一個清晰的國際通一的書籍編號的想法。 1968年國際標準化組織（ISO）采納了這個建議，并馬上組建了工作小組予以實施。最終在1966年11月，西柏林第三屆國際圖書市場研究和圖書貿易合理化會議上正式達成一致。

國際標準書號（ISBN）的結構

　　國際標準書號由分為以下四段的十位數字所組成： 

　　第一組：組號：區位代碼 0，1：英文 2：法文 3：德文 4：日文 5：俄文 7：中文

　　第二組： 出版社代碼 由各國的ISBN碼分配中心，分給各個出版社。

　　第三組：書序碼 該出版物代碼，由出版社具體給出。

　　第四組：計算機校驗碼 只有一位，從0到10，10由X代替

　　組號：組號是國家、地區、語言或其他組織集團的代號。由國際書號中心（International ISBN agency）負責分配。中國組號為一位數字“7”。

　　出版社號：由國家標準書號中心負責分配，其位數視申請出版社圖書出版量多少而異。

　　書序號：由出版社負責管理分配，每個出版社所出各種圖書的書序號的位數L是固定的，計算公式如下： L=9-（組號位數+出版社號位數）

　　校驗碼：為中國標準書號的第十位數字。其數值C10由中國標準書號的前九位數字（C1-C9）依次以10-2加權之和并以11為模數按下式計算得到： 

C10=11-MOD（Ci×（11-i），11） 

　　式中：MOD——求余函數。　　當MOD函數值為1（C10=10）時，校驗碼以X表示；當MOD函數值為0（C10=11）時，校驗碼仍以0表示。

國際標準書號的使用范圍是：印刷品、縮微制品、教育電視或電影、混合媒體出版物、微機軟件、地圖集和地圖、盲文出版物、電子出版物。

其它出版物編碼

ISSN: Information and documentation - International Standard Serial Number （定期出版物） 

ISMN: International Standard Music Number for Printed Music（音樂類出版物http://www.ismn-international.org/) 

ISAN - International Standard Audiovisual Number (視聽出版物 http://www.nlc-bnc.ca/iso/tc46sc9/isan.htm) 

ISRN - International Standard Technical Report Number （技術報告出版物） 

ISRC - The International Standard Recording Code (錄音帶，唱片 http://www.ifpi.org/isrc/) 

ISWC - International Standard Musical Work Code 

ASIN - Amazon Standard Item Number